Mercedes-Benz ha forjado una historia inigualable de innovación, no solo creando vehículos, sino también narrando el progreso de la movilidad. Impulsada por una visión audaz de redefinir el transporte, la marca ha sido pionera en hitos que van desde la invención del primer automóvil —cuya "acta de nacimiento" es hoy parte del Registro Memoria del Mundo de la UNESCO— hasta las más avanzadas soluciones de seguridad, electrificación y conducción autónoma. Acompáñanos a esta última parte de un viaje a través de 140 años de ingenio, donde cada patente y cada desarrollo ha ampliado los límites de lo posible, estableciendo nuevos referentes y dando forma al futuro del automóvil.

 

• Las invenciones pioneras desde 1886 representan la cultura de innovación de Mercedes-Benz
• El “acta de nacimiento del automóvil”, con fecha del 29 de enero de 1886, forma parte del Registro Memoria del Mundo de la UNESCO
• Los hitos de Mercedes-Benz amplían los límites y dan forma a la evolución del automóvil
  

Desde el nacimiento del automóvil en 1886, Mercedes-Benz ha escrito una historia extraordinaria de innovación, a lo largo de décadas y generaciones, siempre
impulsada por la aspiración de replantear la movilidad. La compañía posee una notable trayectoria forjada por la experiencia y logros pioneros que han dado forma al desarrollo automotriz: desde los primeros avances técnicos, pasando por innovaciones revolucionarias en dinámica de conducción y confort, hasta soluciones de seguridad que transformaron el automóvil en un espacio protegido, y posteriormente hacia sistemas digitales de asistencia y conducción automatizada.

 

Las invenciones pioneras de 140 años de historia marcan capítulos importantes en la trayectoria de Mercedes-Benz. Generalmente documentadas y protegidas mediante patentes, amplían los límites de lo posible y establecen nuevos referentes. Constituyen hitos que han dado forma al desarrollo automotriz y a la sociedad. 

¿Trazar la línea dinámica ideal en curvas? Los vehículos de cuatro ruedas con dirección de plato giratorio, adoptada de los carruajes, podían volverse inestables al girar bruscamente. Por ello, Carl Benz optó inicialmente por tres ruedas en su automóvil patentado. En 1893, el Benz Victoria resolvió el problema fundamental de una dirección segura en automóviles de cuatro ruedas: Benz patentó el sistema de dirección por eje pivotante el 28 de febrero de 1893 (DRP 73515). Fue un hito temprano en la mejora de la seguridad de conducción, y su principio básico sigue caracterizando los sistemas de dirección hasta la actualidad. 

Un automóvil moderno con gran seguridad de conducción y alto rendimiento: esta fue la exigencia planteada en 1900 por Emil Jellinek, socio comercial de Daimler-Motoren-Gesellschaft e impulsor del nombre de marca Mercedes. Wilhelm Maybach asumió el reto y definió el concepto básico del automóvil moderno: con un sistema de propulsión potente y eficiente, vía ancha, larga distancia entre ejes y centro de gravedad bajo, el Mercedes 35 hp rompió con el principio de diseño del carruaje. Un elemento clave fue el radiador de panal, un sistema de refrigeración por agua con estructura alveolar. Maybach solicitó la patente el 20 de septiembre de 1900 (DRP 122766). Este desarrollo desempeñó un papel decisivo en el éxito del Mercedes 35 hp durante la Semana de Carreras de Niza en 1901 y sentó las bases del icónico diseño del radiador Mercedes-Benz

Tras la fusión de 1926, los automóviles de la compañía llevaron el nombre Mercedes-Benz. La nueva marca estableció referentes con vehículos deportivos y lujosos como los famosos turismos supercargados de la Serie S. Los motores se volvieron cada vez más potentes y los vehículos más veloces. Alrededor de 1930, Mercedes-Benz replanteó de forma fundamental su tecnología de chasis e introdujo el eje delantero de brazos trapezoidales con brazos oscilantes y resortes helicoidales en los modelos 380 (W 22, a partir de 1933) y 500 K/540 K (W 29, a partir de 1934). Este avance se convirtió en un hito en seguridad y confort de conducción, y en un estándar mundial. 

La carrocería de seguridad inventada por el ingeniero de Mercedes-Benz Béla Barényi debutó en las berlinas “Fintail” de la Serie 111 de Mercedes-Benz. El concepto fue patentado el 23 de enero de 1951 (DE 854157 C): una carrocería de tres partes con zonas deformables definidas en la parte delantera y trasera y una célula rígida para los pasajeros en el centro. Esto permite absorber la energía del impacto de manera controlada, proporcionando a los ocupantes el espacio más seguro posible. Este principio constituye la base de la seguridad pasiva del vehículo y el punto de partida de numerosas innovaciones posteriores. 

El primer Sistema Antibloqueo de Frenos ABS digital y controlado electrónicamente se presenta por primera vez a nivel mundial en el Mercedes-Benz Clase S de la Serie 116. Evita que las ruedas se bloqueen durante una frenada de emergencia, manteniendo el vehículo direccionable y permitiendo maniobras evasivas. Como el primer sistema de asistencia digital, fue desarrollado en colaboración con Bosch con el objetivo común de hacer la conducción más segura. Otros sistemas de seguridad activa y asistencia se basan en el ABS, entre ellos el Sistema de Asistencia de Frenado (BAS) de 1996, que proporciona la fuerza máxima de frenado en situaciones críticas incluso con una presión ligera sobre el pedal. 

La bolsa de aire (airbag) para el conductor celebra su estreno mundial en un vehículo de producción en la Serie 126 de Clase S. Mercedes-Benz lo combina con un tensor del cinturón de seguridad para el acompañante delantero. La bolsa de aire complementa el cinturón de seguridad, se despliega automáticamente en caso de accidente y puede reducir aún más el riesgo de lesiones. Mercedes-Benz registró la patente el 23 de octubre de 1971 (DE 2152902 C2). La bolsa de aire para el acompañante delantero le siguió en 1988, inicialmente también como equipamiento opcional para Clase S y poco después en otros modelos. Las bolsas de aire ubicadas en distintas posiciones del interior conforman un sistema integral. 

El sistema de control ESP® de Mercedes-Benz es un hito en la seguridad activa. Puede evitar el derrape en situaciones críticas y, con ello, ayudar a prevenir accidentes. Se presentó por primera vez en febrero de 1995 en la Serie 140 de Clase S y era equipamiento de serie en el S 600 Coupé, la versión tope de gama. Mercedes-Benz continuó desarrollando el ESP® en todas las clases de vehículos; una patente clave para su adaptación a la producción en serie es la DE 4123232 C2. El sistema ESP® se extendió rápidamente en toda la industria. En los años siguientes, los vehículos Mercedes-Benz incorporaron numerosos sistemas digitales de asistencia adicionales. 

Preparar el vehículo ante una colisión inminente en cuestión de segundos: esa fue la idea central detrás de PRE-SAFE®, el revolucionario sistema de Mercedes-Benz para la protección preventiva de los ocupantes. Basado en la patente DE 10121386 C1, utiliza potentes sensores para detectar situaciones críticas de conducción y puede ayudar a reducir la gravedad de los accidentes mediante medidas reversibles. PRE-SAFE® debutó en la Serie 220 de Clase S. Este sistema definió el concepto de seguridad preventiva y allanó el camino para la seguridad integral del vehículo. 

Mercedes-Benz fue el primer fabricante de automóviles en el mundo en recibir la aprobación internacional de sistema para la conducción automatizada condicional (SAE Nivel 3) en diciembre de 2021. Actualmente, la marca acelera el desarrollo de robotaxis de Nivel 4 basados en el nuevo Clase S, combinando confort y seguridad con el apoyo de socios estratégicos. Mercedes-Benz ofrece desde hace años avanzados sistemas de asistencia a la conducción (SAE Nivel 2) en sus vehículos. Estos simplifican la conducción diaria al asistir en el control de velocidad y distancia, la dirección y los cambios de carril, así como en las maniobras de estacionamiento y salida de espacios. Con la introducción de MB.OS y MB.DRIVE, los modelos más recientes de Mercedes-Benz incorporan sistemas de asistencia de última generación como MB.DRIVE ASSIST PRO para la navegación punto a punto en entornos urbanos. En los próximos cinco años, Mercedes-Benz prevé ofrecer una versión de MB.DRIVE PILOT capaz de alcanzar velocidades de hasta 130 km/h. 

Mercedes-Benz VISION EQXX, el concept car tecnológico que demuestra cuán eficiente puede ser un vehículo eléctrico. Ha alcanzado autonomías superiores a 1,200 kilómetros con un consumo inferior a 10 kWh por cada 100 kilómetros en varios recorridos de larga distancia documentados, entre ellos las rutas de Sindelfingen a Cassis y de Stuttgart a Silverstone. Al mismo tiempo, sirve como referencia para futuros modelos: aerodinámica optimizada, reducción constante de peso, arquitecturas de software modernas y un diseño orientado al uso eficiente de los recursos que trabajan en conjunto para lograr la máxima eficiencia sin comprometer la practicidad en el día a día. 

En lugar de múltiples unidades de control individuales y entornos de software fragmentados, el sistema operativo del vehículo integrado MB.OS agrupa áreas centrales como el infoentretenimiento, ADAS (Sistemas Avanzados de Asistencia a la Conducción)/conducción automatizada, control del sistema de propulsión y los servicios en la nube en una plataforma unificada de software y hardware. Esto revoluciona el automóvil, sobre todo al ofrecer una experiencia de usuario coherente en distintos modelos, permitir un desarrollo más ágil, nuevas funciones y actualizaciones remotas (over-the-air). CLA, presentado en 2025, es el primero en incorporar esta tecnología. Su relevancia es considerable: MB.OS está llamado a convertirse en la base digital de todos los futuros vehículos Mercedes-Benz. Mantendrá los modelos actualizados a largo plazo y permitirá integrar nuevas funciones en la flota de manera mucho más eficiente.

• La continuidad del espíritu innovador de Mercedes-Benz no solo se refleja en los 140 años de historia del automóvil, sino también en sus actuales actividades de investigación, que están escribiendo el siguiente capítulo de esta historia de éxito. Inspirada por el legado de Carl Benz y Gottlieb Daimler, la marca ya investiga desarrollos para una nueva era de la movilidad. Algunos ejemplos: Una novedosa pintura solar podría ofrecer en el futuro una solución altamente eficaz para ampliar la autonomía y reducir las paradas de carga.
• La computación neuromórfica imita el funcionamiento del cerebro humano y podría hacer que los cálculos de IA sean significativamente más eficientes en términos energéticos, con el potencial de reducir hasta en un 90 % la energía necesaria para el procesamiento de datos en la conducción autónoma en comparación con los sistemas actuales.
• Materiales producidos biotecnológicamente —como exclusiva seda de araña y alternativas de alta calidad al cuero elaboradas a partir de plástico reciclado— combinan de manera auténtica sostenibilidad, lujo y rendimiento.
• El In-Drive Brake, aerodinámico y prácticamente libre de mantenimiento, integrado en el motor eléctrico y la unidad de transmisión, presenta un desgaste mínimo, no se oxida y elimina las emisiones de polvo fino.
• Un innovador convertidor de potencia con control a nivel de celda revoluciona la arquitectura de alto voltaje y abre grados de libertad completamente nuevos en el diseño de sistemas de propulsión eléctricos.
• En el ámbito de la experiencia del cliente, Mercedes-Benz explora el potencial de la realidad aumentada y mixta para concebir vehículos como compañeros inteligentes e hiperpersonalizados. 

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